Espanja jakautuu 17:ta eri itsehallintoalueeseen. Monet näistä ovat suomalaisillekin tuttuja alueita kuten Andalusia, Katalonia ja Kanariansaaret, mutta joukossa on myös heikommin tunnettuja ja pienempiä alueita.
Lisäksi maassa on myös oudot kaksi ”autonomista kaupunkia”: Ceuta ja Melilla, jotka sijaitsevat Välimeren eteläpuolella Marokkossa. Yhteensä näissä kaupungeissa asuu kuitenkin vain alle 200 000 asukasta.
:max_bytes(150000):strip_icc()/spain-regions-map-56a3a4153df78cf7727e6530.jpg)
Andalusia
Andalusia on laaja alue eteläisimmässä Espanjassa. Se on myös Espanjan asukasluvultaan suurin itsehallintoalue. Mm. aurinkorannikon sijaintipaikkana se on Espanjan suosituimpia matkakohteita, myös suomalaisille. Keskiajalla se oli Espanjan alueista kaikkein eniten maurivaikutteita saanut, koska se vietti pisimmän ajan arabihallinnon alla. Ruoka- ja juomakulttuurin osalta maininnan arvoisia asioita ovat ainakin kylmä keitto gazpacho ja väkevä viini sherry.
Andalusian suurin kaupunki ja myös pääkaupunki on Flamencon ja härkätaistelujen kotipaikka Sevilla. Toiseksi suurin kaupunki on suosittu kohde Malaga, jossa on myös Andalusian suurin lentokenttä. Andalusiassa sijaitsevat mm. myös hienostunut Marbellan lomakaupunki, Torremolinos sekä historiallinen Granadan kaupunki. Sen eteläkärjessä sijaitsee Britannialle kuuluva Gibraltar.
Andalusia tarjoaa merta ja mahdollisuuksia rantalomailuun, mutta myös historiallisesti mielenkiintoisia kohteita ja vaihtoehtoja aktiivilomailuun.
Aragonia
Aragonia on vähemmän tunnettu itsehallintoalue Koillis-Espanjassa, jossa asuu reilu miljoona ihmistä. Alueen selvästi suurin kaupunki on koko maan suurimpien kaupunkien joukkoon kuuluva Zaragoza. Aragonia oli myös keskiajalla selvästi nykyistä alueettaan laajempi kuningaskunta ja aikansa todellinen suurvalta.
Asturia
Asturia on pienehkö itsehallintoalue Luoteis-Espanjassa Biskajanlahden rannikolla, joka ei kuitenkaan kuulu Espanjan suosituimpien matkakohteiden joukkoon. Alueen tärkeimpiä kaupunkeja ovat Oviedo ja Gijon. Asturia on tunnettu erityisesti Espanjan siiderintuotantoalueena.
Baleaarit
Baleaarien itsehallintoalue muodostuu kolmesta Välimerellä sijaitsevasta pääsaaresta. Näistä suurin ja tärkein on monille suomalaisillekin tuttu monipuolinen lomakohde Mallorca, jossa on myös alueen suurin lentokenttä. Baleaareihin kuuluvat myös bilesaari Ibiza ja vähemmän tunnettu lomasaari Menorca. Jostain näiden kolmen saaren alueelta löytyy kyllä varmasti kaikille Välimeren alueen lomaa kaipaavalle haluamansa.
Baskimaa
Lähellä Ranskaa ja Biskajanlahden rannalla sijaitseva Baskimaa on Espanjan itsehallintoaleuista omaleimaisimpia. Baskeilla on oma kielensä ja vahvasti Espanjasta erottuva paikallisidentiteettinsä. Se on myös Espanjan vauraampia alueita
Baskimaan suurin ja tunnetuin kaupunki on Bilbao, joka on viime vuosikymmeninä nostanut kovasti profiiliaan mm. Guggenheim museon ansiosta. Muita tunnettuja kohteita ovat San Sebastianin rantakaupunki sekä historiallisesti merkittävä Guernica.
Extremadura
Extremadura on vähemmän tunnettu ja asukasluvultaan pieni itsehallintoalue Länsi-Espanjassa. Se on myös Espanjan maaseutuvaltaisimpia ja harvimmin asuttuja alueita. Merkittävä osa espanjalaisesta vuoristokinkinkusta eli jamonista tuotetaan tällä alueella. Extremadura rajautuu lännessä Portugaliin.
Galicia
Galicia on omaleimainen itsehallintoalue Luoteis-Espanjassa. Alueen suurimpia kaupunkeja ovat Vigo ja A Coruna. Alueen tunnetuin kaupunki on ehkä kuitenkin pyhinvaellusmatkaajien Santiago de Compostela. Sateisena alueena se ei kuulu Espanjan suosituimpiin matkakohteisiin, mutta jos espanjalaisittain sateisempi ja viileämpi sää ei haittaa, Galiciassa on paljon nähtävää.
Kanariansaaret
Kanariansaaret on kaikille suomalaisillekin tuttu itsehallintoalue kaukana Manner-Espanjasta. Lähempänä Afrikkaa sijaitsevaan saariryhmään kuuluu suuri määrä saaria, mutta viisi varsinaista pääsaarta ovat: Teneriffa, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura ja La Palma.
Cantabria
Cantabria on sekä pinta-alaltaan että asukasluvultaan Espanjan pienimpiä itsehallintoalueita. Se sijaitsee pohjoisrannikolla Asturian ja Baskimaan välissä. Alueen suurin kaupunki on Santander.
Kastilia-La Mancha
Kastilia-La Mancha on pinta-alaltaan laaja, mutta varsin harvaan asuttu sisämaa-alue Keski-Espanjassa. Alue tunnetaan ehkä parhaiten siitä, että se on Don Quijoten tapahtumapaikka. Manchego-juusto on myös lähtöisin tältä alueelta. Hallinnollinen keskus on historiallinen Toledon kaupunki, mutta suurin kaupunki on Albacete.
Kastilia ja León
Kastilia ja León on pinta-alaltaan Espanjan suurimpia, mutta harvimmin asuttuja itsehallintoalueita ja se sijaitsee sisämaassa Madridin luoteispuolella. Suurimpia kaupunkeja ovat Valladolid, Burgos ja Salamanca.
Katalonia
Katalonia on Espanjan tunnetuimpia ja omaleimaisimpia itsehallintoalueita, jolla on oma katalaanin kielensä ja vahva paikallisidentiteetti. Katalonia on myös asukasluvultaan Espanjan toiseksi suurin itsehallintoalue ja siellä sijaitsee maan toiseksi suurin kaupunki: Barcelona, joka on yksi koko Euroopan suosituimmista matkakohteista. Katalonia on myös koko maan vauraimpia alueita.
Madrid
Madrid on Espanjan pääkaupunki ja suurin kaupunki. Monille ehkä hieman yllättäen se on Euroopan korkeimmalla merenpinnasta sijaitsevien pääkaupunkien joukossa. Madridin ympärillä on kuitenkin myös hieman laajempi samanniminen itsehallintoalue. Useimmat sen keskeisimmät nähtävyydet sijaitsevat itse Madridin kaupungissa, mutta kaupungin ulkopuolella sijaitsevat mm. sisällissodan muistomerkki Santa Cruz del Valle de los Caídos ja Palacio Real de Aranjuez.
Murcia
Murcia on pinta-alaltaan pienehkö itsehallintoalue Kaakkois-Espanjassa Välimeren rannalla. Suurin kaupunki on samanniminen Murcia. Alue voi olla mielenkiintoinen kohde Espanjan rantalomaa etsivälle, joka haluaisi kuitenkin välttää suurimmat turistimassat.
Navarra
Navarra on asukasluvultaan hyvin pieni alue ja rajautuu Baskimaahan ja Ranskaan. Navarasa on myös merkittävä baskinkielinen vähemmistö. Alueen selvästi suurin kaupunki on Pamplona, joka tunnetaan erityisesti härkäjuoksustaan.
La Rioja
La Rioja on 300 00 asukkaallaan Espanjan pienin itsehallintoalue Baskimaan eteläpuolella. Se kuuluu kuitenkin Espanjan merkittävämpiin viinintuotantoalueisiin.
Valencia
Valencia on Espanjan suurimpia itsehallintoalueita ja käsittää merkittävän osan Espanjan rannikosta Välimerelle. Alueen suurin ja koko Espanjan kolmanneksi suurin kaupunki on myös nimeltään Valencia.
Monille lomailijoille tunnetuimpia ovat kuitenkin etelämpänä sijaitse Alicante ja nimenomaan matkailusta elävä Torrevieja.