Normandia (Normandie) on hallinnollinen alue Pohjois-Ranskassa ja se rajautuu pohjoisessa Englannin Kanaaliin. Nimi tulee aluetta aikoinaan asuttaneilta normanneilta. Normandiassa asuu reilu 3 miljoonaa asukasta ja suurimpia kaupunkeja ovat
- Rouen on Normandian historiallinen pääkaupunki ja sen massiivinen katedraali kuuluu maailman korkeimpiin kirkkoihin.
- Le Havre on noin 140 000 asukkaallaan Normandian suurin kaupunki ja merkittävä satamakaupunki. Suomalaisille se on myös tuttu Aki Kaurismäen samannimisestä elokuvasta.
- Caen on reilun 100 000 asukkaan kaupunki noin 10 kilometriä rannikolta sisämaahan päin ja Normandian kolmanneksi suurin kaupunki.
- Cherbourg on noin 80 000 asukkaan kaupunki Normandian pohjoisimmassa osassa. Jotkut saattavat tuntea sen 1964 valmistuneesta elokuvasta Les Parapluies de Cherbourg(Cherbourgin sateenvarjot).
Normandia sopii pidemmänkin loman viettopaikaksi, mutta alueen kaupunkeihin ja rannikolle on halutessaan mahdollista tehdä päiväretki tai parin päivän vierailu myös Pariisista. Normandia onkin suosittu lomakohde myös juuri pariisilaisille.
Impressionistit Monet ja ja Boudin
Yksi Ranskan tunnetuimmista taidemaalareista Claude Monet vietti merkittävän osan elämästään Normandiassa ja monet hänen tauluistaan kuvaavatkin juuri Normandiaa. Monetin Givernyn talon puutarhassa maalamat lummekuvat ovat varmaan kuitenkin kaikkein tunnetuinta Moneta. Giverny sijaitsee aivan Normandian kaakkoiskulmassa, jo melko lähellä Pariisia. Monet sai kuitenkin vaikutteensa niinikään normandialaiselta Eugène Boudinilta, joka maalasi kotikaupunkinsa Le Havren ja sen ympäristön maisemia.
Normandian maihinnousu
Laajemmalle yleisölle Normandia on kuuluisa toisen maailmansodan tapahtumista ja vuonna 1944 tapahtuneesta Normandian maihinnoususta. Historiallisista paikoista kiinnostuneille nähtävää on useammassakin paikassa Normandian rannikolla, mutta ne sijaitsevat kuitenkin Normandian itäpuoliskolla, Caenin kaupungista itään. Läntisimmissä osissa ovat USA:n maihinnousualueet Omaha ja Utah,
Normandian Rannikko
Normandian tärkeisiin luontonähtävyyksiin kuuluu myös Euroopan voimakkain vuorovesi-ilmiö. Rannikolla on sekä jyrkempiä rantatörmiä, mutta myös hiekkarantoja. Saint-Michelin upea luostarisaari sijaitsee Normandian länsiosassa ja sen yhteydessä pääsee myös havainnoimaan vuorovesi-ilmiötä.
Normandian keittiö
Kalat ja merenelävä, erityisesti hummeri ja torvisimpukat ovat Normandian keittiössä tärkeässä roolissa. Ranskan tunnetuista juustoista valkohomejuusto Camembertia tuotetaan nimenomaan Normandiassa. Jälkiruoista paikallinen omenapiirakka Tarte Tatin kuuluu tärkeimpiin ruokalajeihin.
Juomien osalta Normandia kuuluu Ranskan tärkeisiin siiderin tuotantoalueisiin. Normandia tunnetaan kuitenkin myös Calvadosin tuotantoalueena. Missään muualla Normandia ulkopuolella tuotettuja Omena-brandyja ei saa kutsua calvadosiksi.